Quizá sea por sus calles anchas o que las cascadas calman la furia al volante. Pero los conductores son mejores en Sioux Falls, Dakota del Sur. De hecho, según el informe de accidentes ciudad por ciudad de la compañía de seguros Allstate, publicado el miércoles, Sioux Falls tiene los conductores más seguros del país.
Este es el cuarto año que la ciudad más grande de Dakota del Sur ha capturado la primera posición. Allstate ha elaborado su ranking de alrededor de 200 ciudades estadounidenses en orden de frecuencia de choques automovilísticos todos los años desde 2005, en base a los datos de reclamos de la compañía. En promedio, los conductores de Sioux Falls tienen un accidente de automóvil solamente una vez cada 13.5 años y tienen un 26% menos de probabilidades de tener un accidente que el conductor promedio de toda la nación.
¿Las ciudades más riesgosas? Washington D. C. y Baltimore, donde se espera que los conductores choquen cada cinco años, aproximadamente.
Accidentes fatales en niveles mínimos récord
Sin embargo, los conductores de todo el país pueden sentirse un poco más confiados. La cantidad de heridos en accidentes de vehículos motorizados disminuyó 5.6% a 2.35 millones el año pasado. Y los conductores de los Estados Unidos tienen menos probabilidades de morir en un accidente automovilístico ahora que en cualquier otro año de los últimos 50.
"Estamos encantados de ver que las ciudades están progresando en hacer más seguras las carreteras estadounidenses", dijo Mike Roche, vicepresidente senior de la organización de reclamos de Allstate. Las víctimas fatales están en niveles mínimos récord. Bajaron 9% en los tres primeros meses del año, en comparación con el primer trimestre de 2008, informó la Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carreteras (National Highway Traffic Safety Administration). Si la tendencia de 2009 continúa, menos de 31,000 personas morirán este año en los caminos de los EE. UU., una marcada disminución con respecto a 2008, cuando murieron 37,261. Esa cantidad fue la más baja desde 1961.
Los funcionarios de seguridad de las carreteras también informaron que disminuyó la cantidad de muertes por cada 100 millones de millas recorridas por vehículo. Se redujo a 1.27 en 2008, la más baja registrada hasta ahora, de 1.36 en 2007. La tasa cayó a 1.12 durante los tres primeros meses de 2009.
La disminución de la cantidad de víctimas fatales parece estar relacionada con que los conductores se quedan más en casa. Las millas recorridas por vehículo cayeron 3.6% el año pasado, de acuerdo con el organismo de seguridad vial. El uso récord de cinturones de seguridad también puede estar ayudando a reducir la cantidad de muertes.
