Según estadísticas de la Oficina Nacional de Seguridad y Tráfico de las Carreteras, National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), de todos los choques sin fatalidades entre el 2003 y 2006 que sumaron unos 5,9 millones, uno de cada ocho accidentes en todo el país, resultó en un "hit and run" pese a que en casi todos los estados es un delito (felony) abandonar el lugar de un accidente y la gravedad del delito - así como las penas de cárcel y multas - incrementan con los daños causados tanto a la propiedad como daños físicos a las personas.
Aunque siempre hay casos de "hit and run" con heridos graves o fatalidades, muchos son los casos donde no hay daños personales. Según NHTSA, en el 80% de choques donde se dan a la fuga, hay solamente daños al vehículo pero que dejan al afectado del accidente a enfrentar sólo los gastos incurridos y muchas veces terminan con un auto inservible.
Las razones por las que un conductor abandona el lugar de los acontecimientos e incurre en un "hit and run" pueden ser muchas, desde manejar bajo la influencia del alcohol o drogas y por tanto decidir erróneamente abandonar el accidente, hasta manejar con la licencia vencida, suspendida, sin licencia, sin seguro, en un auto robado, prestado, etc.
El mayor problema de estos casos es que "muchos conductores no están preparados para hacer frente a las consecuencias de un choque en el que no se puede identificar al conductor del otro vehículo que haya causado el accidente", explica el señor Steve Cox, vicepresidente del Council of Better Business Bureaus. "En lugar de ser la póliza de seguro del auto del conductor culpable del accidente la que cubra los costos incurridos, resulta que el afectado tendrá que reclamar los daños sufridos a su propio seguro de auto, hacerse cargo de los deducibles, pagar de su bolsillo aquellos gastos que no estén incluidos en la cobertura, el alquiler de un auto mientras el suyo está en el taller, gastos de otras demandas de responsabilidad civil, etc.".
Para ayudar a los conductores a familiarizarse con los detalles de su póliza de seguros y prepararse en caso de que sufran cualquier accidente de auto, el Insurance Information Institute (I.I.I.) y el Better Business Bureau ofrecen información y recomendaciones en la página Web del "Conductor Sabio" o www.wiserdrivers.com.
